Лазерный луч можно "научить" притягивать мелкие крупинки вещества

На первый взгляд, это звучит абсурдно. Свет может отталкивать вещество, на этом основана работа солнечного паруса, но ни о каком притяжении, казалось бы, не может быть даже речи. На самом деле в прошлом году похожая идея уже была реализована в Австралии, это так называемый "оптический пинцет", который нагревает воздух вокруг пылинки и заставляет ее двигаться в любом желаемом направлении. Но здесь принцип совсем не тот - "всасывание" пылинки происходит за счет прямого взаимодействия с ней лазерного луча.

Это устройство представляет собой не простой лазер, а так называемый "лазер Бесселя", который посылает не лучи, а скорее пучки сконцентрированной световой энергии, вроде волн, подобных тем, что разбегаются по водной поверхности от брошенного в воду камня.

Если луч такого лазера направить не прямо на пылинку, а под очень маленьким углом, то по расчетам ученых, можно создать ситуацию, при которой фотоны, поглощаемые ею, будут отражаться, интерферировать с фотонами лазера и, когда пылинка попадает в промежуток между двумя максимумами луча, может возникнуть световое давление, противоположное направлению лазерного луча. Если продолжить сравнение с водной гладью, то это похоже лодку, которую во время взмаха веслами движут в обратном направлении волны, веслами же созданные.

Пока эффект, даже теоретически, может быть продемонстрирован только на очень коротких расстояниях. Сегодня, напомним, он вообще никак не продемонстрирован. И хотя публикация на портале Arxiv не относится к числу реферируемых, то есть с точки зрения научного протокола нелегитимна, коллеги китайских физиков уже отзываются о ней с большим воодушевлением. Они считают это очень хорошим стартом для будущих исследований.